كتب: ياسين عبد العزيز

كشفت نتائج بحثية حديثة عن تزايد لجوء ملايين المواطنين في الولايات المتحدة إلى الاقتراض واستنزاف مدخراتهم الخاصة من أجل شراء الاحتياجات الغذائية الأساسية، مما يعكس الضغوط المالية الخانقة التي تتعرض لها قطاعات واسعة من الأسر الأمريكية في ظل الارتفاع المتواصل في تكاليف المعيشة التي باتت تشكل عبئاً ثقيلاً على ميزانيات الأفراد.

حريق هائل في كاليفورنيا يهدد احتياجات ملايين الأمريكيين

وذكرت قناة CBS News استناداً إلى بيانات معهد أربان البحثي، أن أكثر من ربع البالغين في سن العمل يعتمدون بشكل رئيسي على بطاقات الائتمان لتوفير مستلزمات البقالة، بينما يعجز الكثيرون عن سداد كامل الفواتير أو حتى الحد الأدنى من المديونية الشهرية، في حين يشير التحليل إلى أن واحداً من بين كل 10 بالغين يستخدمون خدمات قروض “اشترى الآن وادفع لاحقا” لتغطية تكاليف الغذاء، حيث تفشل نسبة الثلث منهم في سداد المستحقات في مواعيدها المقررة.

وأوضحت الدراسة أن نسبة 20% من البالغين الذين تتراوح أعمارهم بين 18 و64 عاماً اضطروا إلى استخدام مدخراتهم طويلة الأمد، المخصصة للطوارئ، مرة واحدة على الأقل خلال الـ 12 شهراً الماضية لتأمين ثمن البقالة، وهو ما يضع هذه الأسر في دوامة من الديون الإضافية التي تقلص قدرتهم على تلبية الاحتياجات الأساسية في المستقبل، وفقاً لتصريحات كاسندرا مارتنتشك خبير السياسة العامة والمشارك في إعداد الدراسة.

ورصد التقرير ارتفاعاً حاداً في أسعار البقالة بنسبة وصلت إلى 32% على مدار السنوات الخمس الأخيرة، مما حول توفير الغذاء إلى التحدي الأبرز للمواطن الأمريكي، وقد اعتمدت هذه النتائج على مسح ميداني شمل 7500 بالغ في ديسمبر الماضي، حيث أظهرت المعطيات أن التضخم المستمر لسنوات عديدة قد استنزف القدرة الشرائية للأسر بشكل غير مسبوق.

وتشير المؤشرات في عام 2026 إلى تسارع جديد في وتيرة ارتفاع الأسعار نتيجة التبعات الاقتصادية للحرب الإيرانية، والتي أدت بدورها إلى قفزة في تكاليف الطاقة، مما دفع أسعار المستهلكين إلى تسجيل مستويات قياسية هي الأعلى منذ أكثر من 3 سنوات، وهو الوضع الذي يفاقم من أزمة الغذاء ويزيد من تعقيد المشهد الاقتصادي المعيشي في عموم الولايات المتحدة.